구유에 뉘어 있는 아기를 보리니

오늘 말씀의 주인공인 목자들은 천사에게서 구원의 기쁜 소식을 들었습니다. 천사들은 그 증거로 “너희가 가서 강보에 싸여 구유에 뉘어 있는 아기를 보리니(12).”라고 합니다. 참으로 상식적이지 않은 상황입니다. 갓 태어난 아기가 깨끗하고 편안한 장소가 아닌 말과 소의 먹이통에 누워 있다니요? 그러나 바로 이 점이 목자들에게는 구주로 오신 예수님을 알아볼 표적이 되었습니다. 천사들의 명확하고 구체적인 고지 덕분에 그들은 가장 먼저 아기 예수님을 영접하는 복을 누릴 수 있었습니다.

반면 같은 시각, 예루살렘에 도착한 동방박사들은 당황스러웠습니다. 그들을 인도하던 별이 갑자기 사라졌기 때문입니다. 헤롯왕의 도움으로 목적지가 베들레헴이라는 사실은 알아냈지만 여전히 막막했습니다. 베들레헴의 수많은 집 중 어디에서 아기가 태어났는지, 또 그날 태어난 아기들 중 유대인의 왕으로 나신 이가 누구인지 그들은 도무지 알 수 없었습니다.

이 부분에서 우리는 하나님의 사랑을 다시 한번 깨닫게 됩니다. 구원의 조건이 거창하지 않다는 것입니다. 당시 목자는 멸시받는 직업이었고, 또 한밤중에 깨어 있어야 하는 외로운 사람들이었습니다. 그런 그들에게 고대하던 구주가 나셨으니 빨리 왕궁으로 가라고 했다면 목자들은 갈 수 없었을 것입니다. 또한 베들레헴의 아기들 중 구주가 있으니 알아서 찾아보라고 했다면 쉽게 찾지 못했을 것입니다. 목자들이 예수님을 알아볼 수 있었던 것은 ‘구유에 뉘어 있는 아기’라는 확실한 증표가 있었기 때문입니다.

그런데 오늘 말씀에서 더욱 눈여겨보아야 할 것은 목자들의 반응입니다. 그들은 천사들이 전해준 소식에 반응하여 그 길로 아기 예수님을 찾아 나섰습니다. 우리는 어떻습니까? “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라 (요 3:16).”는 복음에 어떻게 반응하고 있습니까? 독생자를 보내신 하나님의 은혜는 우리가 믿음으로 반응할 때 구원의 기쁨이 됩니다. 우리를 구원하시기 위해 아기 예수님을 보내신 하나님께 믿음으로 반응하는 우리 모두가 되기를 바랍니다.