가장 많이 사랑받은 제자

사도 요한의 자기 소개법은 특이합니다. ‘요한’이라는 이름을 밝히는 대신 ‘예수께서 사랑하시는 제자’라고 소개합니다. 그는 예수님의 제자로 선택받아 예수님과 동행하면서 전도 사역에 열정을 다하고, 예수님께 사랑받은 것을 가장 귀하게 여긴 것입니다. 요한은 그 사랑을 전함으로써 마지막 시대, 즉 종말을 준비하도록 교회를 깨우는 사람이 되었습니다.

우리도 요한처럼 주님의 사랑으로 마지막 시대를 준비시키는 자가 되어야 합니다. 그러기 위해서는 어떻게 해야 할까요?

첫째, 예수님의 사랑으로 변화되어야 합니다. 사도 요한은 예수님을 만나 예수님의 사랑 때문에변화된 사람입니다. 편 가르기를 좋아하는 사람에서 누구나 품어 주는 이타적인 사람으로, 성격이급한 사람에서 온유하신 예수님의 사랑에 젖어 든인자한 사람으로, 으뜸 되기를 좋아하는 사람에서 섬기는 사람으로 변화되었습니다.

둘째, 예수님의 사랑을 깊이 이해해야 합니다. 사도 요한은 다른 제자들과 다르게 예수님의 재판과정과 십자가 처형 과정을 곁에서 지켜보며 함께했습니다. 그래서 십자가가 인류 구원을 위해 모든 것을 주시는 하나님의 사랑임을 온몸으로 깨달았습니다. 그리고 부활을 통해 그 진리를 확인했습니다. 그는 예수님이 이 땅에 오신 하나님, 인류에게 영생을 주기 위해 오신 구세주, 온 우주의 통치자로서 마지막 심판을 통해 당신의 사랑하는 백성에게 천국의 영생 복락을 주실 분이라는 사실을 정확히 알았습니다.

셋째, 예수님의 사랑을 뜨겁게 전해야 합니다. 주님은 요한에게 어머니 마리아를 부탁하셨고, 비밀스러운 역사의 종말에 대해 알게 하시며, 핍박받는 교회와 성도를 격려하게 하셨습니다. 요한은 갖은 고난을 겪으면서도 목숨을 걸고 주님의 사랑을 전했습니다. 그리고 밧모섬에서 주님과 깊이 교제하면서 주님께 받은 것을 기록한 요한계시록을 교회들에 보내서 주님의 백성이 견고히 설 수 있게 했습니다.

사도 요한처럼 주님의 사랑을 받고 주님을 사랑하는 자가 종말의 시대를 열 수 있습니다. 마지막때가 가까운 지금, 우리 모두 주님의 사랑으로 무장해서 주님의 심판을 준비합시다.