2016 농촌선교주일 주제 해설

주제: 농촌교회를 살립시다

부주제: 물구나무서서 가로수 바라보기

성경본문: 창세기 1장 29-30절

“내가 온 지면의 씨 맺는 모든 채소와 씨가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희의 먹을거리가 되리라. 또 땅의 모든 짐승과 하늘의 모든 새와 생명이 있어 땅에 기는 모든 것에게는 내가 모든 푸른 풀을 먹을거리로 주노라 ”

관련본문: 롬 8:28; 고후 11:29

한국인 최초로 맨부커상(Man Booker Prize)을 수상한 한강의 소설 『채식주의자』의 3부 「나무불꽃」에서 ‘나무-되기’를 꿈꾸는 영혜는 언니에게 이렇게 말한다. “난 몰랐거든. 나무들이 똑바로 서 있다고만 생각했는데 𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐 이제야 알게 됐어, 모두 두 팔로 땅을 받치고 있는 거더라구. 봐, 저거 봐, 놀랍지 않아?” 땅을 중심으로 나무를 바라보면 땅이 나무를 받치고 있다. 그러나 나무를 중심으로 땅을 보는 영혜의 눈에는 나무가 땅을 받치고 있다. 계속해서 영혜는 언니에게 고백한다. “꿈에 말이야, 내가 물구나무서 있었는데𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐 내 몸에서 잎사귀가 자라고, 내 손에서 뿌리가 돋아서𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐 땅속으로 파고들었어. 끝없이, 끝없이𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐𐩐” 나무는 높은 하늘을 향하여 성장하기도 하지만 깊은 땅속으로 파고들면서 끝없이 성장한다. 땅이 나무를 살리기도 하지만 나무가 땅을 살리기도 한다. 물구나무서기를 하는 영혜의 눈이 알려주듯이 나무가 땅을 받치고 있다.

한강, 『채식주의자』 (창비, 2016), 179.

위의 책, 180.

우리는 나무의 크기를 무엇으로 판단하고 있을까? 나무의 진정한 크기는 높이와 둘레보다 뿌리가 되어야 한다. 땅 속 깊이 파고드는 뿌리를 보라. 그러나 그 뿌리는 눈에 보이지는 않는다. 교회의 크기에 대한 잣대는 보이는 높이와 둘레가 아니라 보이지 않는 뿌리이어야 한다. 한 그루의 나무가 잘 자라고 있는가에 대한 판단을 얼마나 높아졌는가에서 찾듯이, 기독교인들은 자신들의 신앙을 얼마나 높아졌는가에서 찾는다. 하나님과 가까워지기 위하여 얼마나 높이 올라갔는가? 현대인들이 키높이 신발을 신어서라도 조금이라도 더 높아지려 하듯이, 기독교인들은 위를 향하는 초월(超越)을 꿈꾸며 그리워하며 현실화하려고 한다. 현대 교회와 기독교인들은 자꾸만 올라가려고 한다. 그것도 끝없이.

그러나 예수 그리스도는 내려오셨다. 복음은 성육신에서부터 시작되었으므로 복음의 시작은 올라감에 있지 않고 내려옴에 있다. 칼 바르트(karl Barth)에 따르면, 우리가 예수의 신성을 이해하는 것은 예수의 낮아짐의 행위로부터 시작한다. 성육신의 사건이 먼저 있었기 때문에 승천이 가능하였다. 낮아짐이 전제되어야만 높아짐이 있고, 진정한 높아짐은 낮아짐의 선물이다. 날개도 상실한 채 추락하고 있는 한국교회의 현실은 위로 올라가려는 ‘세로 지르기 영성’보다는 옆을 바라보며 뿌리를 내리는 ‘가로 지르기 영성’이 절실히 요구되어진다.

도심의 한복판에 서 있는 가로수들은 높이와 둘레가 조절되어진다. 한없이 높아질 수 없고, 끝없이 넓어질 수가 없다. 도시의 아름다움을 위하여 가로수들의 꼭지와 줄기들은 희생을 한다. 가로수들은 그렇게 희생을 하고 있는데... 도시의 교회들은? 도시의 교인들은?. . .  가지치기를 통하여 높게 위로 뻗어나가기 보다는 땅속으로 깊게 내려가고 있는 가로수의 희생과 진정한 성장을 도시교회들은 물구나무서서 눈여겨보아야 한다.

“내가 온 지면의 씨 맺는 모든 채소와 씨가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희의 먹을거리가 되리라. 또 땅의 모든 짐승과 하늘의 모든 새와 생명이 있어 땅에 기는 모든 것에게는 내가 모든 푸른 풀을 먹을거리로 주노라 ”(창1:29-30)

하나님은 인간과 동물을 창조하시고 그들에게 먹을거리를 주신다. 먹고 먹히는 생태계의 구조에서 먹는 존재가 먹히는 존재보다 위에 있다는 존재론적 우월성만을 고집한다면, 하나님의 창조질서인 생태계는 온전하게 보전 될 수 없다. 먹는 존재는 존재론적 우월성보다는 먹히는 존재의 희생을 늘 기억하고 감사해야 한다. 하나님의 창조질서가 파괴되어진 근본적인 원인은 ‘하나님의 형상’을 근거로 인간들이 식물과 동물에 대한 존재론적 우월성을 지녔다고 보았기 때문이다. 그러므로 한강의 소설 “채식주의자”에서 육식을 거부하고 물구나무서기를 하면서 나무되기/식물되기를 꿈꾸는 영혜의 시각은 에코페미니즘의 관점에서 새로운 통찰력을 던져준다. 이러한 측면에서 ‘하나님의 형상’은 웨슬리와 같이 ‘관계’로 읽어가야 하며, 존재론적 우월성의 각도에서 읽어갈 것이 아니라 ‘관계론적 책임성’의 차원에서 읽어가야만 한다.

브라이언 벡(Brian E. Beck)은 “연결과 교제: 웨슬리의 유산과 에큐메니칼적 이상”이라는 글에서 “웨슬리에게 있어서 연결체계(connexion)란 본질적으로 선교적 봉사를 위한 실천적이고도 목회적인 제도였다”라고 평가하면서 감리교회라면 다음과 같은 기대를 들 수 있다고 주장한다. “지역의 개체교회와 그 생활방식이 개교회 자체적으로 결정되는 것이 아니라 그 교회를 통치하는 규칙제정권을 가진 중앙기구에 의해 규정된다는 것과 (연합) 감리교인이 된다는 것은 단지 한 지역교회 회중에 속하는 것이 아니라 보다 더 큰 친교(공동체)에 속하게 된다는 것이다.” 실천적이면서 목회적인 웨슬리의 연결체계는 감리교회가 지역교회의 울타리 안에 머무르지 않고 더 넓은 공동체가 될 수 있도록 만들어 주었다. 브라이언 벡은 웨슬리의 연결체계에 대하여 다음과 같이 평가한다. 웨슬리의 연결체계는 선교적이며 목회적인 필요에서 나온 것이지, 보다 성경적인 조직을 만들려는 욕구로부터 나온 것은 아니다. 연결체계는 본질적으로 상호인격적인 것이며, 관계성은 개체교회 차원 이상의 것으로 이해되었다. 결국 웨슬리의 연결체계의 모델은 신자들이 하나님과 순종의 언약(계약)관계를 맺으라는 제안을 담고 있었다.

랜디 매닥스엮음, 이후정역, 『웨슬리신학 다시보기』(도서출판kmc, 2007), 169.

위의 책, 170-174.

농어촌교회들이 급속하게 노령화되어서 힘들어하고 있는 이 현실에서 웨슬리가 추구하였고, 감리교회가 이어가고 있는 ‘연결체계’는 구체적으로 제도화 되어져야 한다. 감리교의 도시교회와 농어촌 교회의 ‘연결체계’는 구체적으로 현실화되어져야만 한다. 1970-80년대 한국 교회의 성장은 주로 도시교회들의 성장이었지만, 그 이면에는 농어촌교회들의 희생이 고스란히 담겨져 있다. 농어촌에서 신앙적으로 잘 훈련된 많은 교인들이 도시화와 이농현상으로 도시교회들 안으로 흡수되었다. 농어촌교회의 낮아짐과 희생으로 도시교회의 종탑이 높아질 수 있었다.

도시의 가로수들이 더 높이 올라가는 것을 포기하면서 도시의 아름다움을 위하여 더 이상 위를 보지 않고 아래와 옆으로 성장하여 가듯이, 도시교회들도 농어촌교회들을 위한 ‘가로 지르기 영성’을 실천해야 한다. 하나님의 창조질서가 회복되고 보전되기 위하여 먹이사슬의 구조는 균형 있게 유지되어야 한다. 그 균형은 ‘희생’을 전제할 수밖에 없다. 자본주의 사회에서 농어촌교회 살리기의 해법은 웨슬리가 추구하였던 연결체 구조로서 농어촌교회와 도시교회의 연결체 구조와 농어촌교회를 위한 도시교회의 희생에서 찾아져야 한다. 식물들이 하나님의 창조질서에 순종하면서 동물들과 인간들의 먹거리로서 자신들을 희생하듯이. 한강의 소설 <채식주의자>에서 영혜가 그랬듯이, 물구나무서기를 하면서 도시교회를 바라본다. 나무가 땅을 받치고 있듯이 농어촌교회들이 도시교회를 받치고 있는 모습이 그려진다. 초월(超越)만이 아니라 포월(包越)도 지향하면서 ‘세로지르기 영성’만이 아니라 ‘가로지르기 영성’도 함께 추구하는 도시교회들을 꿈꾸어본다.

이찬석 교수 (협성대학교)